Manomètre : lire une pression, choisir l’échelle et le raccord

Un manomètre indique une pression par rapport à une référence : pour le lire sans se tromper, on regarde dans l’ordre l’unité inscrite sur le cadran, la plage de l’échelle, le raccord et la classe d’exactitude. Ces quatre repères se trouvent sur l’appareil et sur sa fiche technique, et ce sont eux qui décident si un modèle convient à votre circuit.

Ce qu’un manomètre indique : une pression par rapport à une référence

Le cadran ne donne pas une valeur « dans l’absolu » : il affiche une pression comparée à une référence. Retenez surtout que la valeur lue n’a de sens qu’avec l’unité qui l’accompagne. Un même niveau de pression s’écrit avec des chiffres très différents selon qu’il est exprimé en bar, en pascal ou en psi, d’où l’intérêt de lire l’unité avant le chiffre.

Le manomètre à tube de Bourdon : le type le plus courant en industrie

Dans les fiches de constructeurs de manomètres que nous avons parcourues, le modèle à tube de Bourdon revient comme le type courant pour l’industrie. C’est donc par lui qu’on commence quand on cherche un manomètre mécanique à cadran. Les appareils de précision de ce genre sont encadrés en France par la norme NF E15-035, qui couvre les manomètres, les vacuomètres et les manovacuomètres, et qui fixe les dimensions, les étendues d’échelle, la classe d’exactitude et les essais.

Le texte complet de la norme est payant : si votre cahier des charges la cite, c’est elle, et non cet article, qui fait référence.

La dernière ligne vient d’une fiche de constructeur donnée : ce n’est pas une règle générale, et chaque fabricant indique sa propre valeur dans sa documentation.

Choisir l’échelle : surpression, vide, manovacuomètre

Le premier choix porte sur le sens de la mesure. Un manomètre sert à mesurer une surpression, un vacuomètre mesure le vide, et un manovacuomètre couvre les deux côtés du zéro. Les gammes vues dans les catalogues le montrent bien : elles vont d’une échelle de -1/0 bar, pour le vide, jusqu’à 0/40 bar, pour une surpression. Cet exemple sert uniquement à apprendre à lire une fiche, pas à fixer une valeur pour votre installation.

Le second choix porte sur l’étendue de l’échelle. La plage de l’appareil doit englober la pression de votre installation, et la fiche indique la surpression que l’appareil supporte au-delà de son échelle. Pour fixer la plage exacte, appuyez-vous sur la notice du modèle ou sur un professionnel de la mesure de pression, plutôt que sur une règle de pouce.

La classe de précision : 0,6 ; 1 ; 1,6 ; 2,5

Sur les fiches de constructeurs, la classe d’exactitude s’affiche sous la forme 0,6, 1, 1,6 ou 2,5. Cette classe fait partie des points que fixe la norme NF E15-035 pour les appareils de précision. Elle renseigne sur l’exactitude annoncée par le fabricant pour son modèle. Elle ne vaut pas garantie de résultat sur votre installation : la fiche de l’appareil précise ce que la classe signifie pour lui, et c’est là qu’il faut la lire.

Le raccord : filetage et position, à lire sur la fiche de l’appareil

Le raccord se décrit par deux informations : le filetage et la position, axiale ou radiale. Sur les fiches de distributeurs, le raccord G 1/4 apparaît fréquemment : prenez-le comme un exemple de lecture de fiche, pas comme une norme à retenir. Ce qui compte, c’est que le filetage et la position de l’appareil correspondent au point de piquage de votre installation, et c’est la fiche qui l’indique.

Vérifier et étalonner un manomètre

Un manomètre se contrôle par comparaison avec un appareil de référence, et la démarche complète, du certificat à la périodicité, est détaillée dans notre guide sur l’étalonnage d’un appareil de mesure. Si vous n’avez besoin d’un manomètre que pour un chantier ou un essai ponctuel, la page consacrée à la location ou l’achat d’un appareil de mesure aide à trancher.

La pression n’est pas la seule grandeur de fluide à surveiller sur une installation. Pour mesurer ce qui circule dans la conduite, vous pouvez poursuivre avec le guide du débitmètre, et pour l’air d’une ventilation avec celui de l’anémomètre.