Sonomètre : mesurer un niveau de bruit et l’exposition au travail

Un sonomètre mesure un niveau de bruit instantané, à hauteur d’oreille : il sert à repérer les postes les plus bruyants, pas à établir l’exposition quotidienne d’un salarié. Pour cela, l’INRS indique qu’il faut un sonomètre intégrateur ou un exposimètre porté toute la journée, puis un mesurage normalisé. Voici ce que mesure l’appareil, les seuils du Code du travail et les limites à connaître.

Un sonomètre mesure un niveau instantané, à hauteur d’oreille

Le sonomètre donne le niveau sonore à un instant précis, à l’endroit où l’on place son micro. Utilisé à hauteur d’oreille, il permet de repérer les postes de travail les plus bruyants d’un atelier. C’est un outil de repérage.

L’INRS donne aussi un test simple, sans appareil : si l’on doit crier pour se faire entendre d’une personne située à 1 m, le niveau est d’environ 90 dB(A).

Les niveaux d’émission annoncés par les constructeurs de machines, eux, sont inutilisables pour évaluer l’exposition d’un salarié : seule la mesure sur le poste compte.

dB(A) et dB(C) : niveau moyen et niveau de crête

La réglementation raisonne avec deux indicateurs. Le premier, exprimé en dB(A), traduit l’exposition quotidienne ; l’INRS le note LEX,8h. Le second, exprimé en dB(C), est le niveau de crête, noté Lp,C : il retient le pic de bruit le plus élevé. Un poste peut respecter l’un et dépasser l’autre, d’où la présence des deux séries de seuils ci-dessous.

Les seuils du Code du travail : valeurs inférieure, supérieure et limite

L’article R4431-2 du Code du travail fixe trois niveaux, chacun exprimé en dB(A) pour l’exposition quotidienne et en dB(C) pour la crête. La valeur supérieure est celle qui déclenche l’action de prévention ; la valeur limite est le plafond d’exposition.

Ces valeurs viennent de la page de l’article R4431-2 sur code.travail.gouv.fr, mise à jour le 1er mai 2008. Vérifiez toujours le texte en vigueur sur Légifrance avant de vous y référer. La manière dont les protecteurs auditifs entrent en compte selon la valeur n’est pas détaillée ici : reportez-vous au texte, ou à votre médecin du travail pour toute question de santé.

Pour l’exposition quotidienne : intégrateur ou dosimètre

Pour connaître l’exposition sur la journée, deux outils conviennent, selon l’INRS. L’exposimètre (ou dosimètre) est porté toute la journée par le salarié. Le sonomètre intégrateur est plus précis qu’un sonomètre simple, son micro devant être placé à moins de 40 cm de la tête. Un sonomètre non intégrateur, lui, reste un outil de repérage.

Classe 1 ou classe 2 (IEC 61672-1)

La norme IEC 61672-1 définit deux classes de sonomètres. Elles partagent les mêmes caractéristiques nominales ; la différence tient surtout aux tolérances et à la plage de température, d’après la documentation d’un constructeur. Le choix entre les deux dépend de l’usage prévu et de la notice de l’appareil. Sur la vérification de l’appareil dans le temps, voyez notre guide sur l’étalonnage d’un appareil de mesure.

Qui mesure et à quel rythme

La mesure de l’exposition relève de l’employeur, selon l’INRS, avec un mesurage normalisé NF EN ISO 9612. L’INRS indique qu’il est renouvelé au moins tous les cinq ans. Le site ne réalise pas ce mesurage et ne prétend pas qu’un relevé de sonomètre en tienne lieu.

Si vous devez réaliser une campagne ponctuelle, la question de louer ou acheter un appareil de mesure mérite d’être posée. D’autres grandeurs de poste se mesurent avec le luxmètre pour l’éclairement, l’hygromètre pour l’humidité, ou le tachymètre pour la vitesse de rotation.

Le bruit de voisinage et le bruit environnemental ne sont pas traités ici. L’usage de la pondération C et le détail du calcul de LEX,8h ne le sont pas non plus.